南极是地球上最冷的地方，盛夏平均气温也有零下32摄氏度，隆冬更冷，达零下68摄氏度。北极夏季接近零摄氏度，即使隆冬季也只零下36摄氏度。这是因为北极区由北冰洋组成，四周有北美洲，欧洲和亚洲作邻，而南极却是一个冰雪覆盖的高原，且远离各大洲。