一般说来，热血动物大都靠动脉把温热、含氧充足的血液传送到四肢，其静脉则把冻下来的“旧血”送回心脏及肺部。然而禽鸟类则不大相同。鸭腿有一个动静脉网络，进入腿部的血液在这个密集的管网中流动。与动脉毗邻的静脉里，充满着冷下来的回流血液。这些血液与被载着有热血的动脉进行热交换。

　　由此，禽鸟类体内的热量很少散失，其耗费的一点点热量足以保持脚部不受冻。